Andrew Ferguson kündigte an, dass die Federal Trade Commission öffentliche Kommentare zu einer neuen Durchsetzungsrichtlinie einholt, die Einzelhändler dazu verpflichten soll, die Nutzung persönlicher Daten zur Festlegung individueller Preise offenzulegen. Die Behörde warnt, dass das Unterlassen einer Information der Verbraucher gegen das Verbot unlauteren oder irreführenden Verhaltens im FTC-Gesetz verstoßen könnte.
Was der Vorschlag der FTC beinhaltet
Die FTC definiert personalised pricing (personalisierte Preisgestaltung) als die Praxis, den Standort, demografische Daten, die Kreditgeschichte, das Surf- oder Kaufverhalten sowie sogar Mausbewegungen eines Käufers zu nutzen, um zu schätzen, wie viel er bereit ist zu zahlen. Nach dem Gesetzentwurf müssten Unternehmen, die Preise auf diese Weise festlegen, die Verbraucher eindeutig darüber informieren, dass ihre Daten für Preisentscheidungen verwendet werden.
„Wenn Verbraucher einen angegebenen Preis sehen, erwarten sie, dass er derselbe Preis ist, den jeder andere sieht, und nicht die Schätzung des Einzelhändlers, wie viel sie basierend auf ihren persönlichen Daten zu zahlen bereit sind", sagte Andrew Ferguson in einer Pressemitteilung.
Die FTC beansprucht nicht die Befugnis, personalisierte Preisgestaltung grundsätzlich zu verbieten, warnt jedoch, dass die verdeckte Nutzung von Daten als unfaire Praxis eingestuft werden könnte.
Warum dieser Schritt wichtig ist
Zu Beginn dieses Jahres forderte die Kommission acht Unternehmen aus dem Bereich Preis-Technologie auf, offenzulegen, wie sie Daten wie präzise Standortinformationen, Browserverlauf und Kreditinformationen kombinieren, um Einzelhändler bei Preisentscheidungen zu beraten. Die ehemalige Vorsitzende Lina M Khan bezeichnete die Praxis als „Surveillance Pricing" und betonte, dass Amerikaner Transparenz verdienen.
„Amerikaner haben das Recht zu wissen, ob Unternehmen detaillierte Verbraucherdaten einsetzen, um Surveillance Pricing anzuwenden", sagte Lina M Khan damals.
Verbraucherorganisationen argumentieren, dass personalisierte Preisgestaltung die Auswirkungen der Inflation verschärfen kann, insbesondere für einkommensschwache Haushalte, die bereits einen großen Teil ihres Einkommens für Lebensmittel ausgeben. Aktuelle Daten des US Bureau of Labor Statistics zeigen, dass die Preise für Obst und Gemüse im Jahresvergleich um 5,1 % gestiegen sind, während nicht-alkoholische Getränke um 4,1 % zulegten.
Wie es weitergeht
Die FTC hat eine Kommentierungsphase eröffnet, die bis zum 18. September läuft. Unternehmen, Verbrauchervertreter und andere Interessengruppen können schriftliches Feedback einreichen. Nach Ablauf der Kommentierungsfrist wird die Kommission die Eingaben prüfen, bevor sie die Regel finalisiert, was zu neuen Durchsetzungsmaßnahmen gegen Einzelhändler führen könnte, die personalisierte Preispraktiken nicht offenlegen.
Einzelhändler, die auf dynamische Preis-Engines setzen, die Preise anhand von Lagerbestand, Nachfrage und Konkurrenzpreisen anpassen, müssen prüfen, ob ihre Systeme ebenfalls persönliche Daten einbeziehen und, falls ja, wie sie die bevorstehenden Offenlegungspflichten erfüllen können.