Von Schönschrift zum Rückgang
Während des größten Teils des 20. Jahrhunderts verbrachten amerikanische Kinder bis zu 45 Minuten pro Tag damit, kursive Schrift in speziellen Schönschriftkursen zu üben. Die Fähigkeit wurde nach den ersten Klassen des Druckschriftunterrichts eingeführt und galt einst als Zeichen von Charakter. In den 1980er-Jahren sank das Pensum auf 30-60 Minuten pro Woche, und der Aufstieg von standardbasierten Lehrplänen sowie Computertastaturen drängte die Kurrentschrift weiter an den Rand.
Die Einführung der Common Core-Standards zwischen 2009 und 2014 besiegelte die Veränderung, da das neue Rahmenwerk das Tippen über die traditionelle Transkription stellte.
Gesetzgeberische Gegenbewegung
Anfang der 2010er-Jahre begann eine Welle von Landesgesetzen, den Trend umzukehren. North Carolina verabschiedete 2013 das erste Kurrentschrift-Mandat, das Schüler*innen bis zum Ende der fünften Klasse zum Lesen und Schreiben in Kursive verpflichtete. Bis 2015 hatten vierzehn weitere Bundesstaaten ähnliche Vorgaben eingeführt, und bis 2026 verlangten mehr als fünfundzwanzig Bundesstaaten, darunter Pennsylvania, Florida, California und Michigan, Kurrentschriftunterricht.
Gesetzgeber*innen argumentieren, dass das Lesen historischer Dokumente, das Bewahren von Familienbriefen und sogar die Verhinderung von KI-generierten Aufgaben von der Fähigkeit abhängen, in Kursive zu lesen und zu schreiben. Ein Vertreter aus Michigan erzählte eine persönliche Geschichte, in der eine Enkelin den handschriftlichen Brief ihres verstorbenen Vaters nur lesen konnte, weil ihre Schule die Kurrentschrift weiterhin lehrte.
Forschung zu den Vorteilen
Wissenschaftliche Studien liefern gemischte, aber faszinierende Ergebnisse. Ein norwegisches Experiment aus dem Jahr 2020 mit zwölf Erwachsenen und zwölf Vorpubertierenden nutzte Bildgebung des Gehirns, um kursive Schrift, Zeichnen und Tippen zu vergleichen. Forschende beobachteten, dass Kursive neuronale Pfade aktivierte, die mit Lernen und Gedächtnis verbunden sind, und die Methode zeigte Potenzial für Schüler*innen mit Dyslexie oder Dysgraphie.
Weitere Forschungen weisen auf eine verbesserte Schreibflüssigkeit und in einigen Fällen auf eine höhere Schreibgeschwindigkeit hin. Erstklässler*innen in Portugal, die Kursive lernten, produzierten längere „Textblöcke", ein Muster, das auf den ununterbrochenen Fluss der Kurrentschrift-Striche zurückgeführt wird. Eine Studie aus dem Jahr 2019 mit 141 Erstklässlern zeigte, dass diejenigen, die Kursive lernten, am Ende des Schuljahres besser lasen als ihre Klassenkamerad*innen, die keinen Kurrentschriftunterricht erhalten hatten.
Herausforderungen
Trotz des legislativen Enthusiasmus bleiben praktische Hürden. Viele heutige Lehrkräfte haben selbst nie Kursive gelernt, und etwa 70 Minuten pro Woche für den Unterricht zu reservieren, konkurriert mit überfüllten Lehrplänen. Zudem ist die wissenschaftliche Evidenz, die Kursive gegenüber Druckschrift eindeutig unterstützt, nach wie vor begrenzt.
Ich bin ein Produkt dieses Systems, habe in der dritten Klasse Kursive gelernt und Auszeichnungen für meine hervorragende kursive Schönschrift von den pensionierten Nonnen erhalten, die einst an meiner katholischen Schule arbeiteten,
erklärt Mary Jean Tecce DeCarlo, klinische Professorin für Lese- und Schreibforschung an der Drexel University. Sie weist darauf hin, dass Handschrift im Allgemeinen das Lernen fördert, der Mehrwert von kursive Schleifen gegenüber Druckbuchstaben jedoch noch nicht eindeutig belegt ist.
Während die Bundesstaaten weiterhin über die Rolle der Kurrentschrift diskutieren, werden die nächsten Jahre zeigen, ob die Fähigkeit einen festen Platz im modernen Lehrplan erobert oder nur ein nostalgischer Anhang bleibt.