Demis Hassabis hat angekündigt, dass er sich aus den täglichen Aufgaben bei Google DeepMind zurückziehen wird, um Vorsitzender des Labors und Chefwissenschaftler für Alphabet zu werden. Sein Schritt erfolgt, während das Labor einen raschen Rückgang seiner einst dominierenden Position auf dem europäischen KI-Talentsmarkt erlebt.
Talentabfluss durch neue Daten bestätigt
Eine Analyse des britischen Daten-Intelligenz-Unternehmens Zeki Data zeigt, dass der Anteil der Einstellungen im Bereich Forschung und fortgeschrittener Technik bei DeepMind in Europa, dem Nahen Osten und Afrika von 49 % im Geschäftsjahr 2022-23 auf lediglich 18,6 % im Jahr 2025-26 gesunken ist. Der Rückgang ist der steilste Marktanteilsverlust, der für ein bedeutendes KI-Labor in der Region verzeichnet wurde.
Interviews mit aktuellen und ehemaligen Mitarbeitenden deuten darauf hin, dass der Wandel durch eine Kombination aus aggressivem Abwerben durch Konkurrenten, Unzufriedenheit mit Googles strategischer Ausrichtung und dem Reiz von Vor-IPO-Aktien bei schnell wachsenden Wettbewerbern wie OpenAI und Anthropic getrieben wird.
Warum die Veränderung wichtig ist
DeepMind hat sich einen Ruf durch offene, visionäre Forschung erworben, die Durchbrüche wie AlphaGo und AlphaFold hervorbrachte. Diese Erfolge zogen Spitzenwissenschaftler an, die akademische Freiheit ebenso schätzten wie kommerzielle Wirkung. Laut Mitarbeitenden, die mit EuroHerald sprachen, haben jüngste interne Richtlinienänderungen, strengere Publikationsregeln und ein sechs-monatiges Embargo für einige generative-KI-Papiere diese Attraktivität gemindert.
Die Fähigkeit, einen kleinen Pool von Forschern zu rekrutieren und zu halten, die in der Lage sind, Spitzenmodelle zu trainieren, ist nun ein entscheidender Faktor im KI-Wettrüsten. Unternehmen, die diese Experten sichern, können die Modellentwicklung beschleunigen, Forschung schneller in Produkte überführen und ihre Glaubwürdigkeit bei Investoren und Partnern stärken.
Wichtige Abgänge und sich ändernde Verhältnisse
Diesen Monat verlor DeepMind mehrere leitende Persönlichkeiten: den langjährigen Chefwissenschaftler Jeff Dean, den Senior Fellow Sanjay Ghemawat sowie die Forschenden Oriol Vinyals und Quoc Le, die das Startup Discovery Loop gründeten. Am selben Tag kündigte Demis Hassabis seinen Wechsel zum Vorsitzenden an und übergab die operative Leitung an CTO Koray Kavukcuoglu.
„Je mehr forschungsintensive Menschen das Gefühl haben, dass sie gerne andere Möglichkeiten prüfen würden, desto mehr sieht man eine deutlich höhere Zahl als üblich, die ihr eigenes Projekt startet und einige ihrer Freunde mitnimmt", sagte Tom Hurd, Gründer von Zeki Data.
Zekis Daten zeigen, dass das Verhältnis von Einstellungen zu Austritten bei DeepMind von etwa 12-zu-1 im zweiten Quartal 2023 auf etwa 2-zu-1 im dritten Quartal 2026 gesunken ist. Im Vergleich verzeichnete Meta ein Verhältnis von 3-zu-1 im Jahr 2025, OpenAI 5,7-zu-1 und Anthropic 22-zu-1.
Von denjenigen, die DeepMind im vergangenen Jahr verlassen haben, traten 25 % zu Anthropic, 21 % zu Meta und 14 % zu OpenAI über. Die Analyse weist zudem einen Nettoverlust an Spezialist*innen für große Sprachmodelle, multimodale Systeme und Computer-Vision auf.
Was kommt als Nächstes für DeepMind?
Trotz des Abflusses zieht DeepMind weltweit weiterhin mehr Forschende an, als es verliert, und wird nach wie vor von Googles umfangreichen Rechenressourcen, Geldreserven und institutioneller Reichweite unterstützt. Das Labor expandiert nun in den Bereichen Robotik, verkörperte KI und maschinelles Lernen für die Wissenschaft, wo es mit dem Hardware-Giganten Nvidia sowie rivalisierenden Laboren konkurriert.
Allerdings deutet der schrumpfende Anteil in Europa, dem Nahen Osten und Afrika, wo neuere Akteure wie Mistral AI und Anthropic an Boden gewinnen, darauf hin, dass DeepMinds historischer Vorteil nicht mehr gesichert ist. Das Unternehmen muss das kommerzielle Druckgewicht mit der Forschungsfreiheit, die ursprünglich sein Elite-Talent anzog, in Einklang bringen, wenn es den Rückgang stoppen will.
Da der KI-Talentsmarkt seit 2022 mit einer jährlichen Wachstumsrate von 23 % weiter expandiert, werden die kommenden Jahre voraussichtlich eine weitere Konsolidierung zugunsten der Labore bringen, die sowohl wettbewerbsfähige Vergütung als auch ein Umfeld für hochwirksame wissenschaftliche Arbeit bieten können.