Fei Zhaojun, ein 40-jähriger Computer-Programmierer in Beijing, wurde von seinem Vorgesetzten gefragt, ob künstliche Intelligenz bald menschliche Programmierer ersetzen könne. Zwei Wochen später wurde ihm und etwa 160 Kolleginnen und Kollegen mitgeteilt, dass ihre Stellen überflüssig seien.
KI-bedingte Entlassungen in Peking
Der Vorfall spiegelt ein wachsendes Muster in China wider, wo staatliche Richtlinien aktiv den Einsatz von KI und Robotik in Industrie und Alltag fördern. Unternehmen wenden zunehmend große Sprachmodelle und Code-Generierungs-Tools an, weil sie glauben, damit Kosten senken und die Produktivität steigern zu können.
„Die Jobs von mittleren Programmierern sind in den meisten Fällen im Grunde ersetzbar", sagte Fei Zhaojun.
Fei, der zuvor an der Fähigkeit der KI zweifelte, fehlerfreien Code zu schreiben, erkennt nun an, dass die Technologie für viele Aufgaben „nahe genug" ist. Obwohl er mit seinen neuen vlog-artigen Videos über das Alltagsleben kein Einkommen erzielt, hofft er, dass die Inhalte anderen helfen, sich auf einem sich wandelnden Arbeitsmarkt zurechtzufinden.
Arbeiter und Analysten äußern sich
Shujing He, Senior Analystin bei der Beratungsfirma Plenum in Peking, stellt fest, dass die Anti-KI-Stimmung in China relativ gering ist. „Die meisten Menschen scheinen entweder positiv, neutral oder leicht interessiert an KI zu sein", sagte sie.
Sie fügt hinzu, dass diejenigen, die eine Ersetzung befürchten, oft eifrig sind, KI-gestützte Unternehmungen auszuprobieren, was ein „auffallendes" Interesse an neuen Geschäftsmodellen erzeugt.
Im Übersetzungssektor hat der Teilzeit-Übersetzer Du Qinchun eine befristete Tätigkeit gefunden, bei der er ein KI-Modell trainiert, obwohl er anerkennt, dass die Bezahlung in der Branche um mehr als die Hälfte gesunken ist.
Breitere Auswirkungen auf den chinesischen Arbeitsmarkt
Laut der Marktforschungsfirma IDC stieg der Anteil chinesischer Industrieunternehmen, die KI-Modelle einsetzen, im vergangenen Jahr von 9,6 % im Jahr 2024 auf 47,5 %. Yanze Du, Senior Research Manager bei IDC in Peking, sagt, dass das Open-Source-Ökosystem des Landes die KI-Einführung in Fabriken und Dienstleistungen beschleunigt.
Roboter sortieren bereits Pakete in Postzentren, leiten den Verkehr, bereiten Kaffee zu und liefern Essen, was Millionen von geringqualifizierten Arbeitsplätzen bedroht. In der Kurzdrama-Branche ist die Zahl der Live-Action-Kurzserien im ersten Quartal dieses Jahres um etwa 75 % gesunken, so chinesische Medienberichte.
Ein Bericht der Internationalen Arbeitsorganisation warnt, dass Frauen einem höheren Risiko von KI-bedingten Arbeitsplatzverlusten ausgesetzt sind, da sie in Berufen überrepräsentiert sind, die leichter automatisiert werden können.
Wirtschaftlicher und politischer Kontext
Chinas „AI Plus"-Initiative, die im Fünf-Jahres-Plan bis 2030 verankert ist, zielt darauf ab, KI in der gesamten Wirtschaft zu verankern, um im Technologiewettstreit mit den Vereinigten Staaten einen Vorsprung zu erlangen. Zilan Qian, Forschungsassistentin am Oxford China Policy Lab, beobachtet, dass die chinesische Regierung die Verbreitung von KI schneller vorantreibt als viele andere Länder.
Das Wirtschaftswachstum hat nachgelassen, wobei die Konsumausgaben durch Sorgen um die Arbeitsplatzsicherheit und einen anhaltenden Abschwung des Immobilienmarktes gedämpft werden. Eswar Prasad, Professor für Wirtschaftswissenschaften an der Cornell University, warnt, dass KI zwar die Produktivität steigern wird, aber gleichzeitig die Beschäftigungsprobleme verschärfen und die soziale Stabilität belasten könnte.
Die städtische Arbeitslosenquote liegt bei etwa 5 %, für 16- bis 24-Jährige ist sie jedoch rund dreimal so hoch. Demografische Prognosen deuten darauf hin, dass China bis 2050 weniger erwerbsfähige Erwachsene pro Rentner haben wird als die Vereinigten Staaten, was die Möglichkeit eröffnet, dass die Automatisierung den schrumpfenden Arbeitsmarkt teilweise ausgleichen könnte.
Anpassung an die neue Realität
Einige Beschäftigte sehen KI eher als Werkzeug denn als Bedrohung. Wang Zhicheng, ehemaliger Drehbuchautor bei einem Unternehmen für pädagogische Kinder-Videos, leitet nun ein unabhängiges Studio, das illustrierte Bücher produziert, und behandelt KI wie jede andere Software-Hilfestellung.
Der Chemielehrer an einer weiterführenden Schule Yang Zheng sieht KI als Ergänzung für Schülerinnen und Schüler, wobei er anmerkt, dass die Technologie zwar Fehler machen kann, sich aber im Laufe der Zeit verbessert und Echtzeit-Unterstützung bietet.
Insgesamt verändert die rasche Einführung von KI in China den Arbeitsmarkt, löst sowohl Besorgnis als auch unternehmerische Experimente aus. In den kommenden Jahren wird es voraussichtlich weitere Verdrängungen geben, aber auch die Entstehung neuer Rollen, die menschliche Kreativität mit maschineller Effizienz verbinden.