Garrett Langley, CEO von Flock Safety, hat ein Netzwerk solarbetriebener Kameras aufgebaut, das Kennzeichen, Marke, Modell und Farbe jedes Fahrzeugs in mehr als 5.000 Gemeinden in 49 Bundesstaaten aufzeichnet. Das System wurde für die Aufklärung von Straftaten gelobt, zieht jedoch auch heftige Kritik wegen seines Potenzials zur Aushöhlung der Privatsphäre auf sich.
Wie Flock-Kameras bei einer Campus-Untersuchung halfen
Am 13. Dezember 2023 bemerkte ein Student der Brown University einen Mann in schwarzer Kleidung in der Nähe einer Toilette. Stunden später eröffnete derselbe Mann das Feuer auf dem Campus, tötete zwei Personen und verletzte acht weitere. Die Polizei von Providence, die weder Namen noch Kennzeichen hatte, erhielt einen Hinweis auf einen grauen Nissan mit Florida-Kennzeichen. Durch die Abfrage der Flock-Datenbank, die dreißig Tage historisches Filmmaterial speichert, konnten die Ermittler das Fahrzeug identifizieren, erfuhren, dass es ein Mietwagen war, und fanden innerhalb einer Woche das Lager des Verdächtigen in New Hampshire.
Polizeimissbrauch und eine hochkarätige Verhaftung
In einem anderen Fall griff Christopher Goodson, ein Polizeibeamter aus Florida, zwischen September 2024 und Juni 2026 mehr als 700 Mal auf Flock-Daten zu, um das Fahrzeug seiner getrennt lebenden Ehefrau zu überwachen. Er wurde letzte Woche wegen unbefugter Nutzung des Systems verhaftet.
Umfang des Überwachungsnetzwerks
Flocks Kameras erfassen Kennzeichendaten und weitere Fahrzeugdetails, sodass Strafverfolgungsbehörden über Tausende von Zuständigkeitsbereichen hinweg mit natürlichsprachlichen Anfragen wie Farbe oder Aufklebern am Stoßfänger suchen können. Das Unternehmen gibt an, dass Daten normalerweise nach dreißig Tagen gelöscht werden, doch eine Prüfung des Los-Angeles Police Department zeigte, dass mindestens ein Vertrag dem Unternehmen erlaubt, Daten fünf Jahre zu speichern und nach eigenem Ermessen für beliebige Zwecke zu nutzen.
Öffentliche Gegenreaktion und Vertragskündigungen
Vandalismus an den Kameras wurde in 36 Bundesstaaten gemeldet, und seit 2021 wurden 82 kommunale Verträge gekündigt. Stadträte von Boston bis Santa Clara haben über die Technologie debattiert, wobei die Datenschutzanwältin Anne Toomey McKenna warnte, dass der vierte Verfassungszusatz nicht für allgegenwärtige Überwachung geschrieben sei. Sie beschrieb die Lage als ein \"Catch 22\", bei dem Gerichte einen Durchsuchungsbefehl für Standortdaten verlangen, die Polizei jedoch die Daten einfach kaufen kann.
Rechtliche und regulatorische Fragen
Rechtswissenschaftler verweisen auf die Entscheidung von 2024 United States v. Chatrie, die feststellte, dass präzise Standortverläufe eine Durchsuchung darstellen, die einen Durchsuchungsbefehl erfordert. Tom Bowman, Policy Counsel beim Center for Democracy and Technology, argumentiert, dass der Kauf von ALPR-Daten den vierten Verfassungszusatz umgeht. Ein vorgeschlagener \"Fourth Amendment Not For Sale Act\" wurde in mehreren Kongressen eingebracht, hat jedoch noch keine Verabschiedung erfahren.
Unternehmensreaktion und zukünftige Schritte
\"Jeden Tag hilft Flock, Verbrechen zu lösen, die sonst ungelöst bleiben würden. Von der Suche nach vermissten Kindern bis zur Aufklärung von Morden, Gewaltdelikten und der Wiederbeschaffung gestohlener Fahrzeuge liefert Flock Ermittlern Hinweise, die sie vorher nicht hatten\", sagte Langley gegenüber EuroHerald.
Langley sagt, das Unternehmen führe Datenschutzverbesserungen ein, darunter eine standardmäßige Aufbewahrungsfrist von sieben Tagen und einen \"Evidence Mode\", der Ermittlern ermöglicht, Daten für aktive Fälle zu sichern. Er betont, dass lokale Gemeinschaften die Weitergaberegeln, Filter und Aufbewahrungszeiträume festlegen und dass die Rolle des Unternehmens darin besteht, Werkzeuge bereitzustellen, die den Werten der Gemeinschaft entsprechen.
Trotz der Kontroverse hat Flock 500 Millionen US-Dollar bei einer Bewertung von 8,3 Milliarden US-Dollar eingeworben und im ersten Halbjahr 2026 einen Jahresumsatz von 500 Millionen US-Dollar gemeldet. Das Unternehmen hat sein Angebot auf Videoanalyse, Schussgeräuscherkennung, Drohnen und KI-gestützte Suche ausgeweitet, wobei mehr als die Hälfte des neuen Umsatzes nun aus Dienstleistungen jenseits des Kennzeichenlesens stammt.
Die nächste Phase wird wahrscheinlich engere Vertragsklauseln umfassen, da das Los-Angeles Police Department Bestimmungen entworfen hat, die Anbieter daran hindern, Städtedaten zur KI-Schulung zu nutzen. Interessenvertretungen wie Access Now warnen, dass ein grenzüberschreitender Datenaustausch eine durchsuchbare nationale Datenbank von Bewegungen schaffen könnte, ein Risiko, das weitgehend unreguliert bleibt.
Während Kommunen öffentliche Sicherheit gegen bürgerliche Freiheiten abwägen, verdeutlicht die Debatte über die Technologie von Flock einen umfassenderen Konflikt zwischen innovativen Polizeiinstrumenten und dem Recht, sich ohne ständige Überwachung zu bewegen.