Caroline Bezengi, ein 2001 gebauter Suezmax, der etwa 800 000 Barrel russischen Urals-Rohöls transportierte, erlitt am 8. Juni eine Explosion vor der Küste Südjemens. Die Detonation flutete den Maschinenraum und ließ das Schiff treiben. Nachdem die Besatzung das Schiff verlassen hatte, lief der Tanker am 30. Juni auf den Felsen von Al Qibliyah im Hallaniyat-Archipel auf Grund und verschüttete Öl in ein 667 Quadratkilometer großes Meeresschutzgebiet, das von Oman zum Schutz der Buckelwale im Arabischen Meer eingerichtet wurde.
Explosion und Verschmutzung
Der Ölfleck erreichte das omanische Festland bei Ras Madrakah. Die Umweltbehörde maß die betroffene Fläche am 10. August auf 390 Quadratkilometer, während eine Satellitenanalyse von SkyTruth-Experte John Amos zwei Tage später zeigte, dass die Verschmutzung mehr als 2 000 Quadratkilometer umfasste. Der Gründer von Marisks, Dimitris Maniatis, schätzte, dass die Aufräumarbeiten zwischen $200 Millionen und $500 Millionen kosten könnten.
Warum die Schattenflotte wichtig ist
Der Vorfall verdeutlicht die Gefahren, die von der sogenannten shadow fleet ausgehen, einer Gruppe von Schiffen, die unter Flags of Convenience fahren, häufig ihre Transponder abschalten und keine transparente Versicherung besitzen. Die Caroline Bezengi war in Kamerun registriert, einem Flaggenstaat, der sein internationales Register im Februar suspendierte, nachdem betrügerische Flaggenausgaben entdeckt wurden. Der zuletzt verzeichnete Eigentümer des Schiffs, Rentoor Shipmanagement Ltd, wurde Anfang dieses Jahres aufgelöst, und es konnte kein Versicherer ermittelt werden.
Rechtliche Lücken und finanzielle Folgen
Oman ist Unterzeichner der 1992 Civil Liability Convention und des 1992 International Oil Pollution Compensation Fund, Mechanismen, die strenge Haftung sicherstellen und Entschädigungen von bis zu etwa $279 Millionen pro Vorfall vorsehen. Ein Sprecher des Fonds teilte Reuters jedoch mit, dass der Vorfall als Kriegshandlung eingestuft wird, eine Kategorie, die von einer Entschädigung ausgeschlossen ist.
"Der Vorfall wurde als Kriegshandlung behandelt", sagte der Sprecher des Fonds.
Da die Ausnahme vom Fonds nachgewiesen werden muss, hat Oman drei Jahre Zeit, die Angelegenheit vor Gericht zu bringen. In der Zwischenzeit tragen die omanischen Behörden die vollen Kosten für Booms, Dispersionsmittel und manuelle Strandreinigung.
Mögliche zukünftige Maßnahmen
Europäische Staaten überdenken, wie sie die Schattenflotte eindämmen können. Der Kommandant der estnischen Marine warnte, dass das Risiko, solche Schiffe zu konfrontieren, "einfach zu hoch" sei, nachdem ein gescheiterter Versuch, einen von einer russischen Su-35 eskortierten Tanker zu stoppen, unternommen wurde.
"Das Risiko war einfach zu hoch, um Schattenfahrzeuge festzunehmen", sagte der Kommandant Reuters.
Länder wie Irland haben Gesetze eingeführt, die Marinekräfte befähigen, Schiffe zu besteigen, die die Meeresumwelt bedrohen, und Denkfabriken wie RUSI empfehlen, Durchsetzungsmaßnahmen ökologisch statt sanktionär zu begründen. Die omanische Verschmutzung dürfte zu einem Referenzpunkt für zukünftige Politik werden und ein stärkeres Vorgehen bei der Schiffsregistrierung, einer verpflichtenden Versicherung und robusteren internationalen Reaktionsmechanismen fordern.