Tricia Tolivar, Chief Financial Officer der Fast-Casual-Mediterranean-Kette Cava, sagte gegenüber EuroHerald, dass das Unternehmen im zweiten Quartal einen Umsatzsprung von 31,3 % auf 365,4 Millionen $ verzeichnete, während die gleichen Restaurantumsätze um 9 % bei einem Besucherzuwachs von 5,3 % stiegen.
Wachstum und Expansion
Die Ergebnisse ließen die Cava-Aktien nach der Ergebnisveröffentlichung um mehr als 10 % steigen. Die Kette eröffnete im Quartal 17 neue Restaurants, wodurch das Netzwerk auf 476 Standorte in den Vereinigten Staaten wuchs und sie auf Kurs für 75 Neueröffnungen in diesem Jahr ist.
KI als Produktivitätstool
Bei den Vorbereitungen für die Ergebnispräsentation am 11. August nutzte Tolivars Finanzteam KI-Funktionen, die in Cavās firmeneigene Datenplattformen Cava Core und Cava Current eingebettet sind. Sie beschrieb KI als Mittel, die Finanzfunktion präziser und schneller zu machen und Berater innerhalb der Organisation zu unterstützen. Tolivar fügte hinzu, dass die Technologie darauf abzielt, Reibungen auf der Restaurantfläche zu verringern, anstatt Personal zu ersetzen.
„Wir glauben an menschliche Verbindung", sagte sie.
Sie sagte, das Unternehmen werde in diesem Jahr 2.500 neue Mitarbeitende einstellen und gleichzeitig die Automatisierung ausbauen, ein Gleichgewicht, das für andere Konsummarken, die unter Druck stehen, den ROI von KI nachzuweisen, ohne Arbeitsplätze zu streichen, als Maßstab dienen könnte.
Karriereentwicklung und Menüinnovation
Cava startete die Kampagne „Flavor Your Future", um das interne Karrierewachstum zu fördern, darunter eine neue Position des Assistant General Manager, die nun in etwa 70 % der Restaurants existiert. Die Kette fügte im Quartal Lachs zum Menü hinzu und führte Harissa-Barbecue-Pita-Chips ein, die Tolivar zusammen mit dem Knoblauch-Dressing empfiehlt.
Preisstrategie
Trotz der rasanten Expansion erhöhte Cava zu Beginn des Jahres 2026 die Menüpreise nur um 1,4 % bis 1,5 % und ließ die Basis-Bowl-Preise unverändert, wodurch der Verbraucherpreisindex über mehrere Jahre hinweg fast um die Hälfte unterschritten wurde. Tolivar sagte, für den Rest des Jahres seien keine weiteren Preiserhöhungen geplant.
Mit Blick nach vorn erwartet Tolivar, dass die KI-Werkzeuge künftig breiter im Unternehmen ausgerollt werden, während die Einstellungsinitiative und neue Restaurantöffnungen das Wachstum weiter vorantreiben. Der disziplinierte Preisansatz des Unternehmens soll die Marke für preisbewusste Gäste attraktiv halten, während sie weiter expandiert.