Der Krieg zwischen den Vereinigten Staaten und Iran Anfang 2024 ließ Teheran damit drohen, Schiffe anzugreifen, die die Straße von Hormus befahren, einen schmalen 20 Meilen breiten Kanal, über den etwa ein Fünftel des weltweiten Ölhandels transportiert wird. Die Aussicht auf eine Blockade ließ asiatische Importeure hastig nach Treibstoff sichern, Exportverbote verhängen und Vorräte rationieren.
Warum die Krise für Asien wichtig ist
Mehr als 80 % des Öls und Gases, das die Straße durchquert, sind für asiatische Märkte bestimmt, vor allem für China, Indien, Japan und Südkorea. Eine Unterbrechung hätte weitreichende Auswirkungen auf die Fertigung, den Transport und die Stromerzeugung auf dem gesamten Kontinent gehabt.
"Die weltweite Öl- und Gasversorgung bleibt ein bedeutender geopolitischer Hebel," sagt Saul Kavonic, Leiter der Energieforschung bei MST Financial.
Kavonic fügte hinzu, dass feindliche Akteure diesen Hebel für politische Ziele ausnutzen können. Die Angst vor Preissteigerungen, langen Schlangen an Tankstellen und ausgefallenen Flügen veranlasste die Regierungen zu schnellem Handeln, doch die schlimmsten Szenarien haben sich nicht verwirklicht.
Was verhinderte einen vollständigen Zusammenbruch?
Mehrere Faktoren dämpften den Schock. Strategische Reserven der 32 Mitgliedstaaten der Internationalen Energieagentur, zusammen mit Notfreigaben von 400 Millionen Barrel Rohöl, dämpften den Markt. Produzenten in den Vereinigten Staaten, Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten erhöhten die Produktion, während China auf seine eigenen großen Bestände zurückgriff, wodurch mehr Öl für andere Volkswirtschaften verfügbar wurde.
"Die OPEC hat ihre primäre Rolle als globaler Ölmarktmanager verloren," beobachtet Kavonic und weist darauf hin, dass der Einfluss des Kartells sich zugunsten Chinas verschoben hat.
Dennoch zeigte die Episode, wie stark die Weltwirtschaft nach wie vor von fossilen Brennstoffen abhängt, trotz eines Jahrzehnts Wachstums bei erneuerbaren Technologien.
Energieimporteure diversifizieren ihre Quellen
Vor dem Konflikt lieferte der Nahe Osten etwa 90 % des Rohöls von Japan und rund 11 % seines Flüssigerdgases (LNG). Die Krise deckte eine Verwundbarkeit auf: Japan importiert praktisch seine gesamte Energie, sodass jede Unterbrechung das Land in Dunkelheit stürzen könnte.
"Japan stellte fest, dass es verwundbarer ist als erwartet, insbesondere beim LNG, das zu 100 % importiert wird," erklärt Kavonic.
Als Reaktion haben japanische Unternehmen wie Inpex Joint Ventures gegründet, um LNG-Projekte im Northern Territory Australiens auszubauen, während globale Großkonzerne wie Woodside und Chevron einen Anstieg der Nachfrage nach Gaslieferungen außerhalb des Nahen Ostens verzeichnen.
Exportländer bauen alternative Routen
Ölproduzierende Länder investieren Milliarden in neue Häfen an der Westküste Saudi-Arabiens und im Golf von Oman, wodurch die Straße praktisch umgangen wird. Saudi-Arabiens Ost-West-Pipeline könnte beispielsweise den Anteil des weltweiten Öls, der den Hormus-Korridor passieren muss, von 20 % auf etwa 10 % senken, wenn sie voll in Betrieb ist.
Gas bleibt jedoch stärker gefährdet. Im Gegensatz zu Rohöl kann LNG nicht über Pipelines umgeleitet werden, sodass die asiatischen Märkte auf Seewege angewiesen sind, die bei einer langanhaltenden Schließung gefährdet wären.
Ausblick
Iran kündigte Ende Juni ein neues Erlös-Teilungsabkommen für die Straße an, doch ein Militärsprecher machte die Vereinigten Staaten für die Behinderung des Prozesses verantwortlich. Da ein möglicher US-Iran-Deal auf unsicherer Basis steht, bleibt das Risiko erneuter Spannungen bestehen.
"Wir haben die letzten vier Monate mit der Kreditkarte des Ölmarktes gelebt. Und wenn wir dieses Tempo beibehalten, wird diese Kreditkarte in wenigen Monaten ausgeschöpft sein," warnt Kavonic.
Analysten erwarten, dass asiatische Regierungen ihre strategischen Reserven weiter ausbauen, Investitionen in alternative Lieferketten beschleunigen und erneuerbare Optionen prüfen, um die Abhängigkeit von einem einzigen Engpass zu verringern. Der Wechsel von Just-in-Time- zu Just-in-Case-Logistik markiert einen grundlegenden Wandel in der Steuerung des globalen Energiesystems.