Was der Vorschlag ändert
Das Greenhouse Gas Protocol (GHG Protocol) hat einen Entwurf zur Überarbeitung seiner Methodik zur Scope 2-Emissionsbilanz veröffentlicht. Nach den aktuellen Regeln können Unternehmen erneuerbare Energiegutschriften (RECs) geltend machen, solange der Strom im selben Kalenderjahr und aus einem weiten geografischen Gebiet bezogen wird. Der Entwurf würde diese Anforderung verschärfen und Gutschriften nur zulassen, wenn saubere Energie in derselben Stunde und im selben Netz wie der fossile Strom erzeugt wird, den sie ausgleicht.
Warum die Veränderung wichtig ist
Die Scope 2-Bilanzierung bildet die Grundlage für die Netto-Null-Ziele fast aller Unternehmen im Global EuroHerald 500. Das Protokoll wird von etwa 97 Prozent der S&P 500-Firmen verwendet, die kohlenstoffneutrale Ziele verfolgen. Wird die stündliche, netzgebundene Regel ohne Altregelung übernommen, könnte mehr als 90 Prozent des heutigen milliardenschweren REC-Zertifizierungsmarktes unwirksam werden. Unternehmen wie Google und Microsoft, die bereits mit der neuen Methodik arbeiten, wären ausgenommen, doch die Mehrheit der Konzerne könnte ihre Nachhaltigkeitsbewertungen stark sinken sehen.
Niedrigere Bewertungen könnten Unternehmen den Zugang zu Märkten verwehren, die hohe Nachhaltigkeitsratings verlangen, und die Möglichkeiten verringern, mit Lieferanten zusammenzuarbeiten, die grüne Referenzen priorisieren. Die potenziellen finanziellen Folgen haben eine Welle von Kritik ausgelöst.
Reaktion der Branche
Über 1.000 Kommentare wurden zum Entwurf eingereicht, wobei nur 22 Prozent eine stündliche Zuordnung unterstützen. Unter den Befragten waren lediglich 12 Prozent der 429 Unternehmen, die die Frage beantworteten, dafür.
"Eine verpflichtende zeitliche und räumliche Zuordnung könnte Unternehmensinvestoren vertreiben und die Relevanz sowie Wirkung des Protokolls untergraben", sagte die Clean Energy Buyers Association (CEBA), die Käufer wie Amazon, Salesforce, Dollar Tree und Lululemon vertritt.
Die Arbeitsgruppe des GHG Protocol wird sich nächsten Monat treffen, um die Gegenreaktionen zu erörtern. Viele Interessengruppen fordern einen optionalen Ansatz für die neue stündliche Bilanzierung sowie eine separate Kennzahl, die die breitere Wirkung von Investitionen in saubere Energie erfasst, die nicht an ein bestimmtes Netz gebunden sind.
Hintergrund zum Protokoll
Das 2015 gegründete GHG Protocol schuf einen freiwilligen Rahmen, der Unternehmen ermöglichte, Scope 2-Emissionen mit RECs zu kompensieren, und damit die Finanzierung von mehr als 260 Gigawatt erneuerbarer Kapazität weltweit unterstützte. Die weit verbreitete Anwendung führte dazu, dass Regulierungsbehörden und Zertifizierungsstellen Regeln auf Basis der Methodik des Protokolls entwickelten, obwohl der Rahmen nicht die strengen Bilanzierungsstandards für formelle Regulierung erfüllt.
Strom im Netz ist nach dem Mischen nicht mehr unterscheidbar, sodass es unmöglich ist nachzuweisen, dass eine bestimmte Kilowattstunde erneuerbarer Energie direkt eine Kilowattstunde fossilen Stroms für eine konkrete Fabrik verdrängt hat. Befürworter argumentieren, dass die strengere Regel das "Greenwashing" eindämmen würde, indem Unternehmen der Kauf billiger, netzunabhängiger RECs verwehrt wird. Kritiker hingegen behaupten, dass die Änderung die Investitionsanreize, die über 100 Gigawatt neuer erneuerbarer Kapazität in den USA geschaffen haben, stören würde, ohne dass sich die Genauigkeit der Berichterstattung wesentlich verbessert.
Wie es weitergeht
Das bevorstehende Treffen der Arbeitsgruppe wird entscheiden, ob die stündliche, standortspezifische Anforderung verbindlich, optional oder verworfen wird. Parallel laufende Initiativen, wie das Actions and Market Instruments (AMI)-Framework, zielen darauf ab, eine ergänzende Kennzahl für die globale Wirkung zu entwickeln, doch AMI ist derzeit nicht vorgesehen, Teil der Kern-Scope 2-Bilanz zu werden.
Regulierungsbehörden in der Europäischen Union und Kalifornien haben kürzlich Aktualisierungen der Berichterstattung verzögert, was einen breiteren Trend zu mehr Flexibilität statt strenger Präzision signalisiert. Die Science-Based Targets Initiative (SBTi) hat die stündliche Zuordnung lediglich als freiwillige optionale Anerkennung aufgenommen, was darauf hindeutet, dass die Branche eine hybride Lösung bevorzugen könnte, die Altverträge schützt und gleichzeitig neue, optionale Wege für eine höher aufgelöste Bilanzierung bietet.
Investoren werden die Entwicklung genau beobachten. Sollte das GHG Protocol mit einer verpflichtenden stündlichen Regel fortfahren, könnte die unmittelbare Folge eine deutliche Neubewertung der Nachhaltigkeitsbewertungen von Unternehmen und eine mögliche Umgestaltung des REC-Marktes sein. Ein Kompromiss, der die Optionalität beibehält und eine Übergangsphase bietet, würde wahrscheinlich Störungen minimieren und gleichzeitig genauere Berichterstattung fördern.