Meta Platforms kündigte am Mittwoch an, dass es bis zu $17.1bn zahlen wird, um eine bundesstaatenübergreifende Klage beizulegen, die das Unternehmen beschuldigt, seine Facebook- und Instagram-Dienste für Kinder süchtig machend zu konstruieren. Die Vereinbarung löst Ansprüche nach dem Children's Online Privacy Protection Act und verwandten staatlichen Verbraucherschutzgesetzen und beinhaltet ein Paket neuer Schutzmaßnahmen für jugendliche Nutzer.
Details des Vergleichs
Der Deal sieht vor, dass etwa 70 % des Gesamtbetrags, rund $12.7bn, in jährlichen Raten über zehn Jahre gezahlt werden, unabhängig von weiteren Entwicklungen in der Branche. Die restlichen 30 %, etwa $5.3bn, sind an zwei Bedingungen geknüpft: dass die Konkurrenzplattformen TikTok und YouTube entsprechende tägliche Zeitlimits, Nachtmodus-Beschränkungen und Altersverifikationsmaßnahmen einführen und dass sie jeweils einen vergleichbaren Betrag in den bedingten Topf einzahlen.
Warum die Auszahlung bedeutend ist
Mit $17.1bn ist der Vergleich die größte Einmalzahlung, die je im Technologiesektor verzeichnet wurde. Zum Vergleich: Er ist mehr als das Dreifache der $5bn, die der ehemalige Scale-AI-Gründer Alexandr Wang persönlich hielt, als Meta einen 49 %-Anteil an dem Daten-Labeling-Unternehmen erwarb. Der Betrag entspricht zudem etwa 27 % des Nettogewinns von Meta für das Geschäftsjahr 2025 und rund 8 % des Jahresumsatzes von $200.97bn.
Er übertrifft die $5bn-Strafe, die die Federal Trade Commission 2019 wegen Datenschutzverstößen gegen Meta verhängte, und übertrifft die zusammengefassten €12bn an Kartellstrafen, die die Europäische Union Google im letzten Jahrzehnt auferlegt hat.
Bedingungen, die an andere Plattformen geknüpft sind
Der bedingte Teil des Vergleichs schafft einen seltenen branchenübergreifenden Anreiz. Wenn TikTok und YouTube denselben Zeitlimit- und Nachtmodus-Rahmen umsetzen, wird Meta seine eigenen Verpflichtungen von fünf auf zehn Jahre ausdehnen und die Grenzen auf eine Stunde tägliche Nutzung sowie eine nächtliche Sperrzeit von 22 Uhr bis 7 Uhr verschärfen.
Neue Schutzmaßnahmen für jugendliche Nutzer
Vorbehaltlich gerichtlicher Genehmigung wird Meta ein standardmäßiges tägliches Zeitlimit von zwei Stunden für Facebook und Instagram für Nutzer unter 18 Jahren einführen, einen Nachtmodus-Block von Mitternacht bis 6 Uhr durchsetzen, nicht-essenzielle Benachrichtigungen während der Schulzeit stummschalten und Nutzungshinweise nach 15, 60 und 90 Minuten ununterbrochener Nutzung anzeigen. Weitere Maßnahmen umfassen das Verbergen von Like-Zahlen, die Deaktivierung von Autoplay, ein Verbot extremer Make-up-Filter und erweiterte Altersverifikations-Tools.
"Metas Geschäftsmodell lässt sich in vier einfachen Worten zusammenfassen: Die Nutzer 'hook', sie 'hold' so lange wie möglich, ihre Daten 'harvest' und dann die Wahrheit der Öffentlichkeit 'hide', wenn öffentliche Erklärungen abgegeben werden," sagte California Deputy Attorney General Megan O'Neill.
Reaktion der Branche und nächste Schritte
Metas Chefjurist C.J. Mahoney stellte die Vereinbarung als breitere Branchenherausforderung dar und sagte: "Unsere neuen Zeitlimit-Verpflichtungen, Nachtmodus-Funktionen und Nutzungsbeschränkungen während der Schulzeit ebnen den richtigen Weg für die gesamte Branche, doch dieses Rahmenwerk funktioniert nur, wenn alle unsere Mitbewerber mitmachen." Er forderte die Konkurrenzplattformen auf, die gleichen Standards unverzüglich zu übernehmen.
Der Vergleich entfernt den unmittelbarsten und kostenintensivsten Fall aus Metas Rechtsstreitigkeiten, doch Dutzende ähnlicher Klagen bleiben in den USA anhängig. Die bevorstehenden Leitprozesse im Oktober werden prüfen, ob die neuen Schutzmaßnahmen ausreichen, um weitere Rechtsstreitigkeiten zu begrenzen, und ob andere Social-Media-Giganten Metas Vorgehen folgen werden.
Unabhängig vom juristischen Ausgang markiert die Vereinbarung einen Wendepunkt für Regulierungsbehörden, Eltern und die Technologiebranche und signalisiert, dass groß angelegte finanzielle Strafen mit konkreten Produktdesign-Änderungen zum Schutz junger Nutzer kombiniert werden können.