Sky ging ein Risiko ein, als es im vergangenen Jahr eine Dokumentarserie über Katie Price in Auftrag gab. Das ehemalige Glamour‑Model wirkte in den sozialen Medien so schwach, dass ein Tod vor der Ausstrahlung denkbar schien. Selbst wenn sie überlebte, was blieb noch zu enthüllen? Price lebt ihr Leben seit Jahrzehnten öffentlich. Die daraus entstandene Serie, Katie Price: Nothing to Hide, widerlegt beide Annahmen. Sie ist so fesselnd wie eine Horrorgeschichte.
Die Dokumentation und ihre Enthüllungen
Die Eröffnungsszene setzt den Ton. Price blättert durch Magazincover aus ihrer Hochphase Ende der 1990er‑Jahre, Loaded, Maxim, Front, als sie unter dem Pseudonym Jordan arbeitete. Sie mag, was sie sieht, nicht. „Hässlich. Absolut hässlich", sagt sie. Nur Kindheitsfotos im Alter von fünf und sieben Jahren mildern das Bild. „Ah, sie ist ein ziemlich hübsches kleines Mädchen. Sanfte Augen. Unschuldig. Keine Ahnung, was noch auf mich zukommt."
Ihre Sprache ist lallend und nasal. Ihre Zähne, grell weiße Veneers, die in der Türkei im Tausch gegen einen Instagram‑Post eingesetzt wurden, sind zu groß für ihren Mund. Sie hat gesagt, sie empfehle keine falschen Zähne: "Ich kann jetzt keinen Schokoladen‑Eclair essen, aus Angst, ihn herauszuziehen." Nach unzähligen kosmetischen Eingriffen ähnelt ihr Gesicht einer Bratz‑Puppe. Eine kürzlich durchgeführte Operation entfernte Narbengewebe von migrierten Fillern. Ihre Brüste sind enorm, fast ablenkend von der winzigen Restgröße ihres Körpers; ohne Implantate wäre sie wahrscheinlich untergewichtig.
Price besteht darauf, dass genau so aussehen zu wollen. Als Page‑3‑Girl mit natürlichen Brüsten ließ The Sun eine Leserabstimmung laufen, ob sie eine OP machen solle. Die Schlagzeile lautete: "MY BOOBS ARE IN YOUR HANDS." Achtzig Prozent stimmten dagegen. Price ignorierte sie. Sie ignorierte auch das Verbot von Implantaten bei Page‑3‑Models, weil ihr bewusst war, dass das auffallend falsche, "aufgeklebbte" Aussehen ihre Karriere beenden könnte.
Von Jordan zu Price: eine konstruierte Persona
Rückblickend erwies sich die Entscheidung als kommerziell klug. Ihr neuer Körper kam genau zu dem Zeitpunkt, als der Markt für Jungmagazine explodierte. "My pictures were pornographic without being pornographic", sagt sie in der Serie. Die künstliche Extremität ihrer Figur verwandelte Soft‑Core‑Posen in etwas, das der Obszönität näher kam, während ihr jugendliches, Bardot‑ähnliches Gesicht eine Schicht von Perversion hinzufügte. Jede Zeitschrift wollte sie auf das Cover, weil sie die Auflage steigerte. Ihre Mischung aus Unschuld und Künstlichkeit machte sie zu einer Provokation: Männer wollten sie aufgabeln und besitzen.
Seit ihrer Jugend verstand Price, wie sie männliche Aufmerksamkeit provozieren konnte, und genoss die Macht, die ihr das verlieh. Das Vergnügen war nicht sexueller Natur, sondern lag darin, Männer anzusehen zu lassen, ohne ihnen zu geben, was sie wollten. Sie führt diesen Impuls auf ein Ereignis im Alter von sieben Jahren zurück, als ein Fremder sie in einem Park in der Nähe ihres Zuhauses missbrauchte. Die polizeiliche Untersuchung war selbst invasiv; sie nahmen ihr die Unterwäsche weg. "There's habitual abuse of men against me. Taking advantage of me from a young age for their own self-benefit," sagt Price. Im Erwachsenenalter hat sie offenbart, zweimal vergewaltigt worden zu sein, einmal von einem Prominenten und einmal bei einem Autodiebstahl in Südafrika. Sie lebt mit PTBS. Eine direkte Verbindung besteht zwischen dieser kindlichen Ohnmacht und dem deformierenden Drang nach absoluter körperlicher Autonomie, der sie prägte.
Die Faber-Parallele
Im Jahr 2000, als Price' Ruhm seinen Höhepunkt erreichte, veröffentlichte Michel Faber Under the Skin. Die Protagonistin, Isserley, ist ein Außerirdischer, der chirurgisch umgeformt wurde, um als Mensch zu gelten, und ständig Schmerzen erträgt. Bei Tageslicht wirkt sie freakig, doch ihre gigantische Oberweite fesselt Männer im Dunkeln. Sie kann keinen Sex haben; ihr modifizierter Körper macht sie zum Inbegriff der Frau, die begehrt, aber nicht besessen werden kann. Sie nutzt diesen Körper als Köder, lockt Männer, um sie auf ihrem Heimatplaneten zu Fleisch verarbeitet zu werden. Welche entwürdigen Gedanken die Männer auch hegen, Isserley ist diejenige, die sie ausnutzt.
Ob Faber sich direkt an Price orientierte oder nicht, ihr Bild war ebenso räuberisch. Diese Wahrnehmung verfestigte sich, als sie eine Beziehung mit Gareth Gates, einem Pop Idol-Kandidaten im Alter von 17, einging, während sie 24 war. Sein Agent warnte ihn, dass eine Verbindung zu Price den Karriereuntergang bedeuten würde. Sie verkaufte die Kiss‑and‑Tell‑Geschichte, dass sie seine Jungfräulichkeit nahm, während sie mit ihrem ersten Kind schwanger war, das vom Fußballer Dwight Yorke gezeugt wurde.
In der Dokumentation sprechen beide mit Zärtlichkeit und Respekt. Gates wirkt nicht gezeichnet, doch die Medienberichterstattung hat ihm eindeutig geschadet. Für Price steigerte die Empörung ihr Profil. Sie wurde zu einer Succubus der 2000er‑Jahre: ein weiblicher Dämon, der dargestellt wird, wie er Männer zu ihrem Untergang verführt. Ihre immer größer werdende Brust lenkte vom Unbehagen ab. Gelegentlich bemerkte jemand das. Archivaufnahmen zeigen den Komiker Frank Skinner, der sie 2001 interviewte, nachdem sie ihre Schwangerschaft angekündigt hatte. Mit einer Freundlichkeit, die seinem Jung‑Männer‑Image widersprach, sagte er ihr, sie wirke verletzlich.
Trauma und Kommodifizierung
Sie war verletzlich. Ein Jahr zuvor hatte sie nach einer Trennung einen Suizidversuch unternommen. Schwäche hatte keinen Platz in ihrem öffentlichen Image. Als ihr Sohn Harvey geboren wurde, kommodifizierte sie ihn, wie sie sich selbst kommodifiziert hatte, und verkaufte Fotos von ihnen zusammen. Die Dokumentation fängt ihre Logik ein: Medieninteresse bedeutete, dass jemand an Bildern von ihnen verdienen würde, also warum nicht sie?
Sie schloss auch einen Deal mit einem bevorzugten Paparazzo. Sie gab ihm den Hinweis für das spektakuläre Bild, wie sie aus einem Nachtclub fiel, umso schändlicher, da sie inzwischen Mutter war, und er soll angeblich einen Teil seiner Gage zurückgegeben haben. Price nutzte das System, das sie ausbeuten wollte, aus. Später nutzte sie Reality‑TV, um jeden Aspekt ihres Lebens zu monetarisieren, einschließlich ihrer Ehen und ihrer Kinder.
Medienbeteiligung und öffentlicher Aufschrei
Die Strategie verschaffte ihr Aufmerksamkeit und Kontrolle zugleich, doch ihre Macht war trügerisch. Price wurde öffentlich zergliedert für die Massenkonsum, und Gewinn zu erzielen konnte den Schaden nicht aufhalten. Im Verlauf der Serie eskaliert ihr Verfall: körperlich durch chirurgische Komplikationen, emotional durch ein chaotisches Privatleben im öffentlichen Blickfeld und finanziell durch zwei Insolvenzen.
Price wollte begehrt werden, doch wenn Männer sie begehrten, wurde sie dafür gehasst. Die Boulevardzeitungen hatten ihr Stück Kuchen und aßen es: zuerst veröffentlichten sie pikante Details aus ihrer Schilderung der Gates‑Affäre, dann nutzten sie seine Leugnungen, um sie als Lügnerin darzustellen. Aufnahmen zeigen, wie sie bei einer Preisverleihung ausgebuht wird, als sie über die Situation spottete. Ihre Provokationen waren kalkuliert, doch der Gegenwind verletzte sie, besonders als er ihre Mutterschaft angriff. Der Tiefpunkt kam 2010, als Komiker Frankie Boyle in Channel 4s Tramadol Nights darüber witzelte, dass Price von ihrem achtjährigen Sohn vergewaltigt worden sei.
Finanzieller Zusammenbruch und das Zeitalter der sozialen Medien
Price' Vermögen sank mit den alten Medienstrukturen. Jungmagazine verschwanden; Boulevardzeitungen schwächten sich. Dennoch war ihr Ansatz zum Ruhm vorausschauend. Totale Selbstkommodifizierung ist heute die Regel in den sozialen Medien. Erwachsenendarstellerinnen Bonnie Blue und Lily Philips haben Price' Weg gefolgt, suchen maximale Empörung, virale Gangbang‑Stunts, eine "Baby‑Shower", bei der Männer auf einen schwangeren Bauch pinkeln, im Austausch für maximale Aufmerksamkeit.
Blue und Philips vertreten dieselben Argumente: ihre Körper, ihre Wahl, maximaler Profit. Aber wie Price zeigt, wenn man sich hart macht, wird man spröde. Vielleicht werden Nachfolgerinnen ihren Schaden vermeiden, besser darin, sich zu schützen, während sie sich Stück für Stück verkaufen. Vielleicht gibt ihnen der direkte Zugang der sozialen Medien eine beispiellose Kontrolle.
Was kommt als Nächstes für die Aufmerksamkeitsökonomie
Diese Hoffnung erscheint trügerisch. Vor‑Internet‑Medien waren räuberisch, doch das Publikum der sozialen Medien ist hungriger nach Drama und freier im Umgang mit Grausamkeit. Anreize, sich selbst zu verkaufen, bleiben stark, und es gibt keine redaktionellen Schichten, die den Austausch moderieren. Der Drang zur Extremität bleibt unkontrolliert; der Konkurrenz um Aufmerksamkeit treibt alle weiter. Soziale Medien waren nicht gut für Price, man denke nur an ihre Zähne.
Eine Zeit lang schien Price Objektifizierung in eine Kleinindustrie verwandelt zu haben: ihre Degradierung war das Produktionsmittel, und sie ergriff es eifrig. Sie war das perfekte Geschöpf für die Sexualkultur der 2000er‑Jahre, ein Abbild der Weiblichkeit, geschaffen, um gehasst zu werden. Sie hat immer wieder dafür bezahlt, begehrt werden zu wollen.