Robert Langer, Mitbegründer von Moderna, hat sein persönliches Vermögen stark steigen sehen, nachdem das Biotech-Unternehmen bekannt gab, dass sein mRNA-Krebsimpfstoff, entwickelt gemeinsam mit Merck, die primären Endpunkte in einer Phase-3-Studie gegen Melanom erreicht hat. Die Nachricht ließ die Aktien von Moderna um mehr als 100 Prozent steigen und brachte Langers etwa 3 Prozentigen Anteil über die Milliardengrenze.
Was löste den Vermögenssprung aus?
Die am Mittwoch veröffentlichte Studie zeigte, dass der Impfstoff die vordefinierten Wirksamkeits- und Sicherheitsziele bei Patienten mit Melanom, einer Form von Hautkrebs, erreichte. Investoren belohnten den Durchbruch mit einem deutlichen Kursanstieg der Aktie, die zu Jahresbeginn noch bei etwa 30 Dollar pro Aktie gehandelt wurde. Analysten schätzen, dass der Aufschwung Langers Nettowert von rund 730 Millionen Dollar am Dienstag auf etwa 1,7 Milliarden Dollar gehoben hat, laut einer aktuellen Berechnung von Forbes.
Warum ist das wichtig?
Langer, oft als „Edison der Medizin" bezeichnet, trat erstmals im November 2020 in den Milliardärsklub ein, als der COVID-19-Impfstoff von Moderna starke Phase-3-Ergebnisse lieferte. Sein Vermögen schwankte mit den Unternehmenszahlen und fiel im Januar auf ein Tief von etwa 343 Millionen Dollar, als die Aktien bei 29,81 Dollar standen. Der jüngste Aufschwung unterstreicht das wachsende kommerzielle Potenzial der mRNA-Technologie über Infektionskrankheiten hinaus und signalisiert eine neue Einnahmequelle für das 56 Milliarden-Dollar-Unternehmen.
Was die Zukunft bringt
Abgesehen von der unmittelbaren finanziellen Wirkung positioniert die erfolgreiche Melanom-Studie Moderna, sein Portfolio an personalisierten Krebsimpfstoffen auszubauen. Das Unternehmen plant, noch in diesem Jahr die Zulassung zu beantragen und weitere Studien zu anderen Tumorarten zu starten. Für Langer ist dieser Meilenstein eine Erinnerung an seinen langfristigen Glauben, dass wissenschaftlicher Einfluss kurzfristige Erträge übertrifft.
In einem Interview von 2018 mit Big Think riet Langer Studierenden, Erfüllung über das Gehalt zu stellen, und sagte: "Tu nicht das, was dir am meisten Geld oder Sicherheit bringt, sondern das, was dich glücklich macht, was auch immer das sein mag." Nach seinem jüngsten Vermögenssprung bekräftigte er diese Ansicht und forderte junge Fachkräfte auf, resilient und offen zu bleiben.
„Wenn du zu leicht aufgibst, ist das nicht gut. Natürlich willst du nicht ewig deinen Kopf gegen die Wand schlagen, also denke ich, dass man einige Kompromisse eingehen muss", sagte Langer.
Langers Karriere begann mit einem Abschluss in Chemie-Ingenieurwesen von der Cornell University und einer Promotion am Massachusetts Institute of Technology im Jahr 1974. Nachdem er zwanzig hochdotierte Angebote aus der Ölbranche abgelehnt hatte, ging er einer Post-Doc-Stelle am Boston Children's Hospital nach und baute schließlich das weltweit größte Labor für biomedizinische Technik am MIT auf, bevor er 2010 Moderna mitbegründete.
EuroHerald wandte sich für ein Kommentar an Moderna, erhielt jedoch zum Zeitpunkt der Veröffentlichung keine Rückmeldung.